Als we de statistieken mogen geloven, worden wij met zijn allen flink wat ouder dan pakweg een eeuw geleden. Wanneer je de zeventig voorbij bent, ga je daar soms wel eens aan twijfelen, je moet onderweg immers van zoveel dierbaren en vrienden afscheid nemen. Toch zijn er af en toe wel sterke figuren die Magere Hein te slim af blijken te zijn en monter de kaap van honderd jaar overschrijden. Het zijn mensen die stuk voor stuk een bijzonder levensverhaal hebben geschreven. Zij dragen een onschatbare lading ervaring mee waaruit de aanstormende generaties best de nodige lessen zouden trekken. Wanneer zo’n eeuweling bovendien nog helder van geest is

zoals bij voorbeeld André Vandeputte, dan is het een voorrecht om zo iemand als

dorpsgenoot te hebben. Toen wij vernamen dat André zich aan het opmaken is om op 23 december honderd kaarsen uit te blazen, stuurden wij er onze

reporter Patrick Covens op af. Wij hebben bij Rausa immers de gewoonte om ons oor te leggen bij mensen die kunnen getuigen over gebeurtenissen die een hele eeuw overspannen: zij zijn een belangrijke bron voor erfgoedvorsers. Meestal lukt het ons om de biografie van de honderdjarige in enkele bladzijden samen te vatten. Bij André Vandeputte liep het even anders. Patrick, onze redacteur van dienst slaagde er na een voorzichtige eerste kennismaking in het vertrouwen te winnen van André en zijn al even flinke echtgenote Marie Paule.